Quand Google s'en va, que reste-t-il?

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Ces tentatives échouent car Google Amazon Facebook Apple et Microsoft fournissent des «plates-formes d’infrastructure» – des services transversaux qui prennent en charge et connectent un multitude d’autres sociétés et marchés. Amazon, Google et Microsoft sont les solutions d’hébergement de facto pour un grand nombre d’autres services. Google détient une part de marché de 92% le principal moyen pour les gens de trouver du contenu. Google et Facebook représentent ensemble 60% du marché de la publicité en ligne. Chacun a un large éventail de mécanismes de collecte de données, y compris ses propres plateformes, ses partenaires et des utilitaires de suivi, qui leur permettent de nous surveiller pendant que nous surfons sur Internet. Comme le soulignent José Van Dijck, Thomas Poell et Martijn de Waal dans leur livre, The Platform Society :

En théorie, les utilisateurs peuvent à tout moment, individuellement ou collectivement, choisir de ne pas participer aux services [big tech]. Dans la pratique, l’exclusion volontaire n’est pas une option pour les utilisateurs qui souhaitent participer à la société ou qui ont simplement besoin de gagner leur vie.

Jouer avec le logiciel qui alimente nos machines quotidiennes est un passe-temps pour de nombreuses personnes à l’aise avec la technologie, mais un certain niveau d’audace (ou d’engourdissement) est nécessaire pour modifier l’infrastructure fondamentale du smartphone quotidien. Un ordinateur portable n’est, après tout, qu’un ordinateur portable; le téléphone est une ligne vitale pour l’univers : le conduit de nos conversations quotidiennes, la principale forme d’authentification des services en ligne, une source de média et un guide pour naviguer dans le monde. Changer radicalement la fonction d’un téléphone, ou risquer de le casser complètement, c’est risquer d’être déconnecté de certaines des interactions les plus importantes de la vie quotidienne. Mais cela peut s’avérer utile s’il révèle quelque chose sur la façon dont notre technologie façonne notre expérience quotidienne et illustre comment nos interactions et routines dépendent de systèmes que nous considérons rarement.

Une certaine acceptation de la futilité est nécessaire pour toute expérience de limitation de l’accès des entreprises technologiques à la vie privée; on parle de « réduire » au lieu « d’éliminer », de « rogner », plutôt que de « couper ».

Pour ma part, j’ai rejoint l’esprit de la préoccupation croissante pour les grandes entreprises technologiques et la sensibilisation à la surveillance des entreprises . En conséquence, j’ai fait un certain nombre de changements dans mon utilisation de la technologie, cherchant à changer les limites, si possible, où se trouvent mes informations et qui y accède. Ces changements ont impliqué l’adoption de services open source, idéalement auto-hébergés, qui nécessitent souvent un serveur et une bonne quantité de connaissances techniques pour faire le travail. Mais, enfant qui apprend à nager seul au fond d’une piscine, je me suis rendu compte qu’il y avait une limite à ce que je pouvais faire.

J’avais adopté des dizaines d’applications open source sur mon téléphone, mais le téléphone lui-même était toujours profondément intégré aux services Google . Chaque contact que j’ai établi a été stocké dans une base de données de contacts Google; De nombreuses applications essentielles ont été installées via le Google Play Store. Les services Google Play, un package d’API qui permet à Google d’envoyer des notifications et des mises à jour et de maintenir une infrastructure de suivi des utilisateurs et un service de diffusion d’annonces, offraient de nombreux éléments fondamentaux de l’expérience Android. La barre de recherche Google était sur mon écran d’accueil, immobile et sans compromis.

La question s’est posée: combien pourrait-on faire pour réduire Google sur mon téléphone et s’éloigner du géant de la technologie?

La mort lente de mon smartphone, sa batterie lithium-ion qui s’est progressivement éteinte après trois ans de service ardu, m’a offert la possibilité d’essayer de sortir de cet environnement, ou du moins d’en changer les limites. Le téléphone devrait bientôt être remplacé: quelle perte serait-il s’il finissait par se briser dans la poursuite de la science?

La plupart des smartphones exécutent une configuration d’Android, un système d’exploitation open source conçu et maintenu par Google. Google distribue Android gratuitement, en partie parce qu’il tire des revenus de l’App Store fourni avec le système d’exploitation, en partie parce que chacun des milliards de téléphones qu’il alimente fournit une fenêtre sur la vie de son utilisateur et possibilité de les pousser vers des produits Google ou de leur vendre des annonces Google. Parce qu’il est open source, les entreprises peuvent modifier le système d’exploitation pour créer une distribution personnalisée, ou «distribution», une version unique d’Android qui modifie ou ajuste ce noyau open source. Par conséquent, il est possible de créer une distribution qui exécute le logiciel Google sans s’appuyer sur l’infrastructure de service de Google. LineageOS un système d’exploitation presque Android pur, vous permet de choisir d’inclure ou non l’ensemble des applications Google.

La transplantation d’une distribution personnalisée sur un smartphone comporte une bonne dose de peur. J’ai passé beaucoup de temps à transpirer les instructions de LineageOS qui, si elles étaient suivies à la lettre, promettaient d’effacer tout ce qui faisait fonctionner votre téléphone, puis de le récupérer de la mort avec un système d’exploitation nouveau et différent. Alors que je progressais, mon téléphone a émis une série d’avertissements de plus en plus sérieux visant à dissuader les non-développeurs, canalisant en quelque sorte la mort de HAL depuis 2001: une odyssée de l’espace (« Que pensez-vous que fais-tu, Dave? « ). Un déverrouillage soigneux des systèmes qui protègent le logiciel de démarrage d’un téléphone vous permet de charger un programme temporaire pour faciliter la suppression de mes anciennes données et l’installation de mon système d’exploitation. Après environ 30 minutes de prières marmonnées et de vérifications d’instruction nerveuses doubles et triples, j’ai été récompensé par un téléphone renaissant, arborant un tout nouveau système d’exploitation avec très, très peu d’applications.

Manipuler un téléphone sans Google Play Services semble étrange, comme utiliser un membre qui s’est endormi et qui répond étrangement aux instructions. Aucune des applications Google disponibles n’est présente: Google Drive, Gmail et Google Maps sont absents du tiroir des applications. La barre de recherche Google omniprésente disparaît de l’écran d’accueil. L’Assistant Google disparaît. Ma base de données de contacts est vide (et doit être régénérée via une sauvegarde). Le navigateur de stock est simplement appelé « Navigateur ». Et, ce qui est plus révélateur, Google Play Store n’est nulle part, un fait qui devient rapidement évident lorsque j’essaie de faire quelque chose en dehors d’un navigateur Web.

C’est dans la perte d’applications que l’absence de Google se fait plus clairement sentir. Les applications sont ce qui rend un smartphone indispensable à la vie quotidienne; s’occupant de nos impulsions avec la pression d’un bouton, ils nous relient à nos nouvelles et médias, navigation, clients de messagerie et au monde en général. Android sans Google ressemble à un bac à sable vide. De manière contraignante, la sensation immédiate lors de la charge d’un téléphone sans Google est la restriction .

Pour installer des applications sur un téléphone sans Google Play Store, vous avez besoin d’une autre source d’applications. Il est possible de télécharger et d’installer des applications Android directement depuis Internet, mais cette option devient rapidement ingérable. Fini le temps des logiciels statiques qui sortent et perdurent sans modifications importantes jusqu’à la sortie de la prochaine version. De nombreuses équipes de développement modifient quotidiennement leur code et des modifications peuvent conduire à des mises à jour officielles plusieurs fois par semaine. Dans un monde où de nouvelles fonctionnalités sont constamment créées et où des failles de sécurité sont constamment découvertes, il est non seulement impraticable mais dangereux d’utiliser des logiciels obsolètes sur un appareil avec accès à Internet. Pour cette raison, l’App Store de Google Play surveille généralement en permanence les changements dans les applications et les met à jour, souvent en arrière-plan. Sans un service automatisé quelconque qui gère cette tâche, l’utilisateur est débordé: l’utilisation d’un appareil est soumise à l’acte de le maintenir.

Ceux d’entre nous qui recherchent une alternative à Google Play peuvent trouver un refuge dans plusieurs options différentes mais le fournisseur alternatif le plus établi d’applications libres et open source sur Android est F-Droid . F-Droid gère un référentiel de milliers d’applications et est chargé d’informer l’utilisateur des modifications et des mises à jour. En termes d’expérience globale, le processus de recherche d’une application est très similaire à l’utilisation des services Google Play: recherchez une application, lisez la description fournie par le développeur et téléchargez-la. Un système de révision est introuvable, nous devons donc porter un jugement basé sur la qualité des images et les descriptions laissées par l’auteur (et la date à laquelle l’application a été mise à jour). De nombreuses tâches cruciales sont possibles grâce à des applications open source.

Dans mon expérience, j’ai utilisé F-Droid pour installer un ensemble de différents services open source: OsmAnd + pour remplacer Google Maps, Telegram et Riot pour la messagerie, Fedilab pour une expérience sociale similaire à Twitter, Nextcloud (pour la gestion des fichiers cloud), AntennaPod et divers navigateurs. Chaque expérience était comparable, mais pas identique, à celles fournies par des sociétés à but lucratif, de données ou de publicité.

Lorsque des logiciels libres et open source sont utilisés, il est facile de ressentir un sentiment de libération. L ‘ »open source » n’implique pas nécessairement un refus de revenus; en fait, certaines des plus grandes sociétés technologiques conservent des logiciels open source dans le cadre de leur modèle commercial. Cependant, d’une manière ou d’une autre dans cette ère hypercapitaliste, de nombreux développeurs ont combiné leurs forces pour créer des logiciels libres pour tout le monde. Certes, le matériel avec lequel il travaille coûte de l’argent, tout comme la connexion de données qui transfigure le téléphone d’un presse-papiers en minéraux, en verre et en plastique de terres rares dans un portail pour toutes les informations du monde, mais le logiciel lui-même C’est gratuit. Au fur et à mesure que ces applications sont déployées pour trouver de nouveaux endroits, parler avec les gens, accéder et partager des informations, il est possible d’imaginer un monde de collaboration et d’abondance technologique, où les gens collaborent pour le bien commun.

Au mieux, c’est ce périphérique qui exécute un logiciel open source. Dans un monde où six Américains sur 10 pensent qu’il n’est pas possible de vivre leur vie quotidienne sans que leurs données soient collectées, les systèmes d’exploitation open source donnent vraiment le sentiment que les observateurs sont à distance. Les interactions entre l’utilisateur et la machine, si elles ne sont pas inviolables, sont au moins protégées par un serveur honnête. C’est un aperçu de ce que la technologie est censée être, une interaction qui nous laisse « tous plus autonomes », comme le disait Brand « en tant qu’individus et coopérateurs ».

Alors que de nombreuses fonctions peuvent être remplies d’alternatives open source, des services spécifiques ne sont disponibles que sur le Google Play Store. Bien que Signal et ProtonMail soient open source, ils s’appuient sur les services Google Play pour envoyer des notifications. D’autres services propriétaires, mais essentiels, tels que les applications d’authentification à deux facteurs populaires ou les gestionnaires de mots de passe, dépendent également. Si, à tout moment, il dépend d’un service qui ne peut être obtenu via un marché open source, il est confronté à un choix difficile: l’abandonner ou limiter la portée de ses efforts pour se libérer de Google. [19659034] Un engagement sans enthousiasme est présenté, qui ne répond pas à l’objectif d’un téléphone sans Google ni au confort offert par Google. Aurora est une interface open source pour le Google Play Store, qui vous permet de casser une fenêtre dans la politique « pas de Google » au lieu d’ouvrir complètement la porte. Connectez-vous avec vos informations d’identification Google et accédez à la bibliothèque d’applications gratuite de Google Play Store. Par conséquent, nous comptons sur un service de haute technologie breveté pour obtenir des applications, mais comme les services Google Play ne sont pas installés, les mécanismes de suivi et de livraison des annonces de Google sont toujours omis.

Les applications installées via ce processus fonctionnent souvent étrangement. Les notifications qui dépendent des services Google Play sont rompues, donc Twitter et ProtonMail restent silencieux jusqu’à leur ouverture. (Selon l’utilisateur, cela pourrait être une amélioration). D’autres applications, comme Authy, envoient un avertissement à chaque ouverture, protestant avec véhémence qu’elles ne fonctionnent pas sans les services Google Play. Parfois, cet avertissement était la seule indication que quelque chose avait mal tourné, créant une expérience quelque peu similaire à la marche dans un bâtiment avec une alarme incendie active mais aucun signe évident de flamme. On peut être sûr que quelque chose va mal, il n’est tout simplement pas visible pour le moment. Et d’autres applications ne fonctionnaient pas complètement. Mon application bien-aimée NPR One ne pouvait pas fonctionner sans le soutien de l’infrastructure de Google, une indication que mon projet avait une date de fin.

Tous ceux qui tentent d’éliminer la grande technologie de leur vie trouvent un point final. En quittant les applications et services confortables qui améliorent nos interactions quotidiennes, les choses deviennent plus difficiles à faire, moins pratiques, plus encombrantes. Dans un premier temps, il est possible de trouver des applications open source et gratuites alternatives qui reflètent, ou du moins, se rapprochent du comportement de nos services, peut-être avec un peu moins de luminosité, peut-être avec une fonctionnalité différente ou diminuée. Finalement, cependant, l’orthodoxie exige non seulement l’adaptation mais le renoncement à soi-même, une limitation de ses actions et de ses impulsions. J’ai fini par tracer la ligne sur un téléphone qui protestait constamment contre le manque de services Google Play. Je suis disposé à tolérer mon propre désir de convenance parfaite; Je suis moins disposé à accepter lorsque mon appareil insiste sur sa dépendance aux géants de la technologie, protestant en tant que compagnon de voyage qui ne s’est jamais connecté à la destination.

La suppression des services Google Play aurait pu me permettre de voir ce que « téléphone sans Google », mais n’a rien fait pour empêcher la mort de mon matériel. Ma batterie donnait clairement un coup de pied dans le seau et je savais qu’un nouveau téléphone était au coin de la rue. Un samedi soir, j’ai retenu mon souffle et j’ai répété le processus depuis le début pour nettoyer mon téléphone et le restaurer dans une expérience Android propre et standard. Un téléphone de remplacement restauré est arrivé par la poste et mon appareil mort a été envoyé pour le remplacer. Tout en tenant l’appareil de remplacement dans ma main, j’ai réfléchi à ce que je devais en faire. Une partie de moi voulait nettoyer mon téléphone comme je l’avais fait auparavant, supprimer les services Google Play et essayer d’étendre un peu plus les limites.

Il est possible d’imaginer un monde de collaboration et beaucoup de technologie, où les gens collaborent pour le bien commun.

L’élan était passager. J’ai présenté. J’ai allumé le téléphone normalement, je me suis connecté à mon compte Google et j’ai commencé la rechute, téléchargeant les applications brevetées et les expériences qui améliorent ma vie quotidienne. Bonjour encore une fois, Big Brother.

Il existe des tendances dans la communauté open source qui suggèrent que les téléphones qui remplissent la promesse originale d’Android d’un système d’exploitation « ouvert » ne sont pas loin. Au moment de la rédaction de cet article, au moins deux sociétés de matériel informatique en sont aux premières étapes du développement d’un téléphone capable d’exécuter un système d’exploitation basé sur Linux. Le téléphone de 749 $ Librem 5 de Purism est une tentative d’ouverture de logiciels et de matériel, avec un téléphone qui, une fois terminé, exécutera des applications basées sur Linux via son système d’exploitation PureOS dans du matériel presque entièrement exempt de code propriétaire . Le PinePhone le plus économique (149 $) est également un téléphone ouvert capable d’exécuter des distributions basées sur Linux telles que UBports postmarketOS ou Sailfish OS Aucun de ceux-ci Les systèmes d’exploitation dépendent de logiciels qui dépendent des grandes entreprises technologiques pour fonctionner. Et aucune, jusqu’à présent, ne fournit une expérience pour rivaliser avec le confort et la fonctionnalité sans effort des solutions de haute technologie brevetées. Heureusement, à mesure qu’ils grandissent, ils offrent une alternative viable aux personnes qui sont préoccupées par la prévalence de la grande technologie dans nos grandes vies, mais ce jour n’est pas encore venu, à l’exception d’une minorité enthousiaste d’utilisateurs.

Même les plus mourants. Les partisans d’un écosystème open source reconnaissent qu’une communauté d’adoptants marginaux de solutions expérimentales ne résoudra pas le problème des géants de la technologie qui deviennent fous et avides de données personnelles dans le monde entier. Comme Zeynep Tufecki écrit «La confidentialité des données est … comme la qualité de l’air ou l’eau potable, un bien public qui ne peut être efficacement réglementé en s’appuyant sur la sagesse de millions d’options individuel Une réponse plus collective est nécessaire. « Jusqu’à ce que la réglementation des gouvernements puisse résoudre le problème, exigeant une plus grande protection des données, ceux d’entre nous qui recherchent une technologie sans technologies majeures doivent vivre en dehors de l’expérience. S’aventurer dans le domaine de la Les logiciels libres et respectueux de la vie privée, bien que parfois limités, offrent une liberté technologique qui est aujourd’hui rare et totalement éphémère.

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